The flying fish is a cultural icon of the Caribbean island of Barbados. Yet
the fish itself has been growing scarcer in Barbadian waters, instead
moving south into the waters of neighbouring state Trinidad and Tobago.
Continuing disagreement over the rights and ownership of these waters led
to an arbitration case in 2006 that settled the issue of a maritime boundary
between the pair, but not the fishery issues. This case serves as an
interesting examination of the importance of fishery resources for states,
since the flying fish is important economically and culturally to the people
of Barbados. In this paper, I seek to understand how these two issues
impacted the way in which Barbadians talked about the disagreement with
Trinidad and Tobago. I undertook archival research at the Barbados
Nation newspaper in Bridgetown, the state’s largest and most prominent
newspaper, examining coverage of the fishing debate from 1998 to 2008 to
determine how the newspaper covered the events, what the politicians were
saying, and what other prominent members of the community as well as
ordinary citizens thought about the issue. I found that both economic and
cultural considerations mattered to Barbadians, even when it was feared
that the disagreement would have a potentially negative impact on
broader-scale Caribbean politics.
El pez volador es un ícono cultural en la isla caribeña de Barbados.
No obstante, esa variedad de pez ha estado escaseando en las aguas
barbadenses, mudándose más al sur hacia las aguas del estado
vecino de Trinidad y Tobago. El continuo desacuerdo con respecto
a los derechos y jurisdicción sobre estas aguas concluyó con un caso
de arbitraje en 2006 por medio del cual se solucionó el asunto de las
aguas territoriales entre ambos países, pero no los asuntos relativos
a la pesquería. Este caso sirve a manera de un interesante análisis
sobre la importancia de los recursos pesqueros para los estados,
dado que el pez volador es de importancia económica y cultural
para el pueblo barbadense. En este trabajo, trato de comprender
cómo estos asuntos han impactado la manera en que los barbadenses
se referían al desacuerdo con Trinidad y Tobago. Realicé
una investigación en los archivos del periódico Barbados Nation en
Bridgetown, el periódico de mayor tirada y prominencia, con el
objeto de examinar la cobertura de la polémica sobre el asunto
pesquero desde 1998 hasta 2008 y determinar la forma en que el
periódico había presentado los hechos, lo que decían los políticos, y
qué pensaban sobre el asunto otros miembros prominentes de la
comunidad y los ciudadanos comunes. Descubrí que tanto las
consideraciones económicas como culturales eran de interés para
los barbadenses, aun cuando existía el temor de que el desacuerdo
podría tener un impacto potencialmente negativo para la política
caribeña a mayor escala.
Le poisson volant est une icone culturelle dans l’île caribéenne de la
Barbade. Pourtant le poisson lui-même se fait de plus en plus rare
dans les eaux barbadiennes, préférant migrer au sud, dans les eaux
de l’Etat voisin de Trinidad-et-Tobago. Un désaccord persistant sur
les droits et la propriété de ces eaux, a conduit à un arbitrage réglant
le problème de la frontière maritime entre les deux Etats, mais pas
celui de la pêche. Ce cas d’étude constitue une analyse intéressante
de l’importance des ressources piscicoles pour les Etats, puisque le
poisson volant est important économiquement et culturellement
pour les habitants de la Barbade. Dans cet article, nous cherchons à
comprendre comment ces problèmes ont impacté la façon dont les
Barbadiens ont évoqué ce désaccord avec Trinidad-et-Tobago. Nous
avons conduit des recherches d’archives au quotidien Barbados
Nation à Bridgetown, le plus gros tirage et le journal le plus influent
du pays, en étudiant la couverture du débat sur la pêche de 1998 à
2008 pour déterminer comment le journal a relaté les évènements,
ce qu’en disait le personnel politique et ce que pensaient les autres
membres influents de la communauté et les citoyens ordinaires
pensaient du problème. Il en ressort que les considérations économiques
mais aussi culturelles comptaient pour les Barbadiens,
même quand a fait jour le risque que ce désaccord aurait
potentiellement un impact négatif sur la politique caribéenne à une
échelle plus large.