This essay discusses how neoliberalism, as a political rationality, helps shape public debates around the possible repeal of Jamaica’s Offences Against the Person Act, an anti-LGBT law. I describe mass protests in Kingston on June 2014 and September 2015 against repealing this law and argue that LGBT advocacy is posited in these debates as threating the sovereignty of the Jamaican nation and its citizens. These debates reveal that as Jamaica undergoes processes of denationalization, narrow conceptions of Jamaican nationhood and citizenship are invoked in ways that reinforce neoliberalism as an existential norm where social inequality is naturalized.
Cet essai examine les manifestations de masse en Jamaïque en juin 2014 et septembre 2015 contre les rumeurs selon lesquelles le gouvernement abrogera sa loi sur les “infractions contre la personne”, communément connue sous le nom de “loi sur la sodomie”. Je soutiens que, alors que la Jamaïque est soumise à des processus de dénationalisation, le plaidoyer LGBT est perçue comme une menace pour la souveraineté de la nation jamaïcaine et de ses citoyens. En réponse à cette menace perçue, de nombreux Jamaïcains, en particulier ceux de divers groupes religieux, intensifient leur sentiment d’appartenance nationale en projetant une image étroite de la nation jamaïcaine comme hétéro-normative et chrétienne. Cette focalisation sur le plaidoyer LGBT—populairement décrit par les critiques comme un «agenda homosexuel/gay»—contribue à renforcer le néolibéralisme en tant que norme existentielle où es l opérations de l’économie et les politiques d’austérité ne sont pas contestées et les inégalités sociales sont normalisées.
Este ensayo examina las protestas masivas en Jamaica en junio de 2014 y septiembre de 2015 contra los rumores de que el gobierno derogará su Ley de ‘Delitos contra la Persona’, comúnmente conocida como la ‘ley de sodomía’. Sostengo que a medida que Jamaica atraviesa procesos de desnacionalización, la defensa LGBT es percibido como una amenaza a la soberanía de la nación jamaicana y sus ciudadanos. En respuesta a esta amenaza percibida, muchos jamaicanos, especialmente los de varios grupos religiosos, intensifican su sentido de nacionalidad proyectando una imagen estrecha de la nación jamaicana como heteronormativa y cristiana. Este enfoque en la defensa LGBT—popularmente descrito por los críticos como una ‘agenda homosexual/gay’—ayuda a reforzar el neoliberalismo como una norma existencial donde las operaciones de la economía y la política de austeridad no se cuestionan y la desigualdad social se normaliza.